Drumetiile se bucura de tot mai multa solicitare atat in randul tineretului cat si a celorlalte categorii de varsta.
Principalele motivatii sunt: dorinta de a admira peisaje deosebite - continuata in putine randuri cu pasiuni precum: film, fotografia, pictura, poezia sau literatura - fuga de poluarea sonora si a mediului vital, dorinta de miscare, recreere, libertate si independenta. In momentul actual piata acestui produs este confruntata cu urmatoarele tendinte: o relativa stagnare a clientelei pentru marile drumetii pedestre; un progres al clientelei “plimbaretilor de ziua” sau de o jumatate de zi, clientela obisnuita care nu cauta exploatarea sportiva; cautarea, tot mai accentuata, in special de catre organizatori specializati, de drumetii “fara sac” si de locuri de cazare confortabile. Dezvoltarea acestui produs se realizeaza din ce in ce mai frecvent prin intermediul structurilor specializate ale operatorilor sau touroperatorilor din Franta, Anglia sau Germania. Hiking-ul Daca ar fi sa facem o traducere exacta a termenului atunci „hiking” poate fi tradus prin drumetie, dar in acceptiunea practicantilor hiking-ul este o activitate sportiva recreativa ce presupune parcurgerea unor trasee (in mare majoritate montane) pe carari special destinate sau prin locuri stiute numai de practicantii acestei categorii de activitate outdoor.
Ca subcategorii ale acestei activitatati cele mai cunoscute sunt: backpacking-ul activitate ce presupune drumetii prelungite ce au loc in decursul a mai multe zile si in desfasurarea carora intra si transportul si stabilirea taberei pentru campare, rambling o forma de hiking practicata in Marea Britanie, bushwalking probabil cea mai grea forma de hiking ce presupune parcurgerea unor desisuri de padure in strabaterea carora este necesara inlaturarea vegetatiei. Echipamentul necesar practicarii hiking-ului variaza, in functie de forma de hiking aleasa, de la elemente vestimentare obligatorii (pantofi de hiking, haine rezistente la umiditate si interactiune cu mediu), apa si metode de orientare in teren, pana la rucsacuri pline cu hrana, corturi si alte obiecte necesare stabilirii taberei in cazul drumetiilor de mai multe zile. Datorita raspandirii acestui tip de activitate outdoor, in fiecare tara sunt mai multe organizatii care au ca principala activitate inlesnirea comunicarii intre practicantii hiking-ului, marcarea traseelor speciale si organizarea de intalniri si activitati specifice.
Hiking-ul este de asemenea o modalitate minunata de interactiune cu natura. Prin cutreierarea cararilor din salbaticie practicantul de hiking ajunge sa cunoasca inevitabil flora si fauna zonelor pe care le strabate si capata un respect deosebit pentru natura. Deasemenea hiking-ul impune practicantilor un anumit mod de a se comporta, atat in relatia cu mediul inconjurator (un practicant de hiking nu va lasa in urma lui gunoaie si va incerca sa afecteze cat mai putin locurile prin care trece), cat si in relatia cu alti practicanrti cu care se intalneste in drumetiile sale (chiar daca nu se cunosc atunci cand se intersecteaza doua grupuri se saluta instinctiv). Pe langa faptul ca este o activitate recreativa practicarea hiking-ului are efecte benefice si asupra starii de sanatate a individului. Supunerea organismului la efort fizic moderat sustinut, stimuleaza activitatea cardiaca si imbunatateste tonusul fizic general.