În insula Ta'ū din Samoa Americană, întreaga populație își asigură 100% din energia electrică din panouri solare.
În îndepărtata insulă Ta‘ū, situată în Samoa Americană, o mică comunitate de aproximativ 600 de locuitori a reușit să realizeze ceea ce multe națiuni dezvoltate încă încearcă să atingă: independența energetică totală prin energie solară. Această insulă vulcanică, înconjurată de apele nesfârșite ale Oceanului Pacific, se confrunta cu o mare provocare: dependența de generatoare diesel pentru producerea energiei electrice. Până nu demult, insula folosea anual peste 400.000 de litri de motorină, transportați pe cale maritimă la costuri ridicate, iar orice întârziere în aprovizionare putea lăsa locuitorii fără curent electric timp de zile întregi.
Într-un efort de a reduce costurile, poluarea și dependența de combustibili fosili, în 2016, cu sprijinul companiei Tesla și SolarCity, Ta‘ū a devenit una dintre primele comunități din lume care funcționează 100% cu energie solară. Proiectul a constat în instalarea unui sistem complex de energie regenerabilă, alcătuit din 5.328 de panouri solare, capabile să producă 1,4 megawați de energie, și un sistem avansat de stocare cu 60 de baterii Tesla Powerpack, având o capacitate totală de 6 megawați-oră. Aceasta permite insulei să funcționeze exclusiv pe energie solară timp de până la trei zile, chiar și în condiții de vreme nefavorabilă. În plus, sistemul este echipat cu un software inteligent, care reglează automat producția și distribuția energiei pentru a maximiza eficiența și sustenabilitatea.
Această tranziție a avut un impact major asupra vieții locuitorilor. Pe lângă eliminarea zgomotului și poluării produse de generatoarele diesel, locuitorii nu mai sunt afectați de riscul fluctuațiilor de energie sau de creșterea prețului combustibilului. Costurile de întreținere a sistemului sunt mult mai mici, iar energia furnizată este stabilă, curată și nelimitată. În plus, tranziția la energie solară a dus la o reducere semnificativă a emisiilor de carbon, contribuind la protejarea mediului înconjurător.
Ta‘ū este astăzi un model global de sustenabilitate și inovație, demonstrând că independența energetică este posibilă chiar și în cele mai îndepărtate și izolate colțuri ale lumii. Transformarea insulei nu doar că a îmbunătățit viața locuitorilor, dar a devenit și un exemplu pentru alte comunități insulare și regiuni izolate care doresc să adopte soluții de energie verde. Acest proiect reprezintă un pas uriaș spre un viitor în care energia regenerabilă devine norma, nu excepția, inspirând guverne, organizații și comunități din întreaga lume să urmeze acest exemplu de sustenabilitate și progres tehnologic.