Turismul poate sprijini mijloacele de trai, poate consolida economiile locale și poate spori mândria comunității în zonele rurale, dar trebuie integrat în strategii mai ample de dezvoltare rurală.
Acesta a fost printre mesajele cheie ale evenimentului „Revitalizarea Europei Rurale: Turismul ca forță pentru o schimbare pozitivă”. Evenimentul a avut loc pe 28 ianuarie la Bruxelles, în cadrul Săptămânii Europene a Turismului, reunind factori de decizie politică și organizații internaționale pentru a discuta despre modul în care turismul poate contribui la revitalizarea Europei rurale. Reuniunea a prezentat, de asemenea, concluzii cheie din Raportul Renasterii Turismului Rural, subliniind importanța tot mai mare a turismului rural în cadrul dezbaterilor politice ale UE. Turismul stimulează dezvoltarea rurală , diversificarea economică, coeziunea socială și reziliența comunităților în întreaga Europă. În timp ce ocuparea forței de muncă în agricultură în zonele rurale este în scădere, turismul este în creștere și continuă să genereze beneficii economice - sprijinind locuri de muncă, servicii și vitalitatea comunității.
Printre beneficiile sale sociale amintim: mândria comunității, implicarea tinerilor și dezvoltarea de competențe non-tehnice transferabile. În zilele noastre, peste jumătate dintre călătorii europeni caută destinații departe de zonele supraaglomerate. Cu toate acestea, turismul rural primește doar 0,5% din finanțarea pentru dezvoltare rurală, în ciuda faptului că reprezintă până la 23% din locurile de muncă din unele zone îndepărtate. Participanții la eveniment au subliniat necesitatea integrării turismului în strategii mai ample de dezvoltare rurală , corelându-l cu agricultura, dezvoltarea regională, infrastructura și conectivitatea digitală. De asemenea, au subliniat importanța unor cadre de investiții îmbunătățite și a unor abordări conduse de comunitate.
Discuțiile s-au concentrat, de asemenea, pe alinierea turismului rural la obiectivele mai ample ale UE, cum ar fi coeziunea teritorială, sustenabilitatea, mobilitatea verde și dezvoltarea regională, subliniind necesitatea unei elaborări de politici integrate și bazate pe dovezi.