Cresterea ecologica a animalelor a generat un interes si pentru cultivarea lucernei in sistem ecologic.
Lucerna este una dintre culturile furajere cele mai productive la hectar, si reprezinta un furaj de inalta calitate. Atat laptele cat si carnea ecologica de calitate se obtine de la animale furajate cu lucerna. Dar pentru a indeplinii cerintele ecologice, lucerna trebuie cultivata prin metode specifice acestui tip de agricultura. Si primul lucru pe care un fermier il face este sa incheie un contract cu cineva care are nevoie de lucerna ecologica si este dispus sa plateasca un pret bun pentru ea. Lucerna in sistem conventional se comercializeaza cu 250 - 350 de dolari tona, dar in SUA, lucerna obtinuta in cultura ecologica se vinde cu 20 - 50% in plus in functie de locatie si nevoia de furaj. In cultura ecologica de lucerna, combaterea daunatorilor, necesita practici culturale diferite si scheme de combatere precise pentru a reusi. O alta cerinta speciala este fertilizarea cu gunoi de grajd care furnizeaza fosforul si potasiu necesar culturii.
Lucerna pot fi semanata in aprilie sau la inceputul lunii septembrie. Pentru productia ecologica se recomanda semanatul in toamna deoarece buruienile sunt mai usor controlate de catre fermier. Buruienile care apar toamna vor ingheta si astfel rezerva de buruieni se reduce simtitor iar primavara exista o perioada mai lunga pentru a controla buruienile periculoase. Producatorii pot alege dintr-un numar imens de soiuri de lucerna care exista astazi in comert. Dar este indicat soiuri care se preteaza la semanatul de toamna si care rezista la temperaturi scazute, precum si cele reziste la boli (in special la putregai - Phytophthora). Sa nu uitam in primul rand sa amplasam lucerna pe terenuri drenate, ferite de exces de umiditate, unde cultura poate stationa mai bine de 5 ani intr-o stare vegetativa buna. De asemena este indicat sa nu fortam cultura prin taieri dese. Se recomanda maxim 4 coase pe an si astfel se evita si problemele cu daunatorii.
